गया जिले के इमामगंज प्रखंड में छठ महापर्व किसानों के लिए कमाई का बड़ा अवसर बन गया है। यहां के भंगहर, बहेरा, चुआबार और आसपास के गांवों में उगाई जाने वाली अदरक की छठ के दौरान करीब 5 करोड़ रुपये से अधिक की बिक्री होती है। इस कारोबार से हजारों किसान जुड़े हैं और दूसरे राज्यों के व्यापारी भी सीधे खेतों तक पहुंचकर फसल खरीदते हैं।

छठ के दौरान अदरक की बिक्री से करोड़ों का कारोबार

इमामगंज क्षेत्र में अदरक की खेती बड़े पैमाने पर होती है। किसान बिंदी यादव के मुताबिक, इस इलाके में अदरक का कुल उत्पादन 15 से 20 करोड़ रुपये से अधिक का बताया जाता है। वहीं, छठ महापर्व के दौरान करीब 5 करोड़ रुपये से ज्यादा की फसल बिकती है।

इस खेती से 5,000 से अधिक किसान जुड़े हुए हैं। भंगहर, बहेरा और चुआबार जैसे गांवों में 200 बीघा से अधिक जमीन पर अदरक उगाई जाती है। किसान कच्ची अदरक को पत्तों और पौधों के साथ बेचते हैं, जिससे उन्हें बेहतर कीमत मिलती है।

बिहार के अलावा दूसरे राज्यों से आते हैं व्यापारी

इमामगंज के अदरक उत्पादों की मांग बिहार के कई जिलों के साथ झारखंड, पश्चिम बंगाल और मध्य प्रदेश तक है। छठ से करीब पांच-छह दिन पहले ही व्यापारी गांवों में पहुंचकर खेतों से अदरक खरीदना शुरू कर देते हैं।

किसान महावीर सिंह के अनुसार, अकेले भंगहर गांव में अदरक और सोंठ का कारोबार 2 करोड़ रुपये से अधिक का होता है। इससे किसानों को अपनी उपज बेचने के लिए दूर की मंडियों में नहीं जाना पड़ता।

300 साल पुराना है अदरक की खेती का इतिहास

भंगहर गांव के किसान नरेश प्रसाद बताते हैं कि इस इलाके में अदरक की खेती करीब 300 साल से की जा रही है। हालांकि, पिछले पांच दशकों में इसका दायरा लगातार बढ़ा है।

पहले किसान घरेलू और औषधीय जरूरतों के लिए सीमित जमीन पर अदरक उगाते थे। अब इसकी बढ़ती मांग और कीमत को देखते हुए युवा किसान भी बड़े पैमाने पर खेती कर रहे हैं।

एक कट्ठा में 60 हजार रुपये तक की बिक्री का दावा

किसान कृष्ण प्रसाद के मुताबिक, एक कट्ठा जमीन में लगभग चार क्विंटल अदरक की पैदावार हो सकती है। उन्होंने खेती की लागत करीब 4,000 रुपये बताई है।

उनके बताए हिसाब से, यदि अदरक 150 रुपये प्रति किलो की दर से बिकती है तो एक कट्ठा की उपज से करीब 60,000 रुपये की बिक्री हो सकती है। यानी लागत घटाने के बाद लगभग 56,000 रुपये बच सकते हैं। हालांकि, वास्तविक कमाई पैदावार, बाजार भाव, मौसम और खेती के खर्च पर निर्भर करती है।

किसानों के अनुसार, फसल तैयार होने में आमतौर पर छह से सात महीने लगते हैं। इस क्षेत्र में मुख्य रूप से देसी किस्म की अदरक उगाई जाती है।

कच्ची अदरक से सोंठ बनाकर बढ़ाते हैं कमाई

इमामगंज के किसान अदरक बेचने के साथ उससे सोंठ भी तैयार करते हैं। इसके लिए अदरक को उबालकर धूप में सुखाया जाता है। ठंड के मौसम में इसे पूरी तरह सूखने में करीब एक महीने तक का समय लग सकता है।

किसान बिंदी यादव के अनुसार, पांच किलो कच्ची अदरक से लगभग दो किलो या उससे कुछ अधिक सोंठ तैयार होती है। किसानों का कहना है कि सोंठ के रूप में बेचने पर कई बार बेहतर कीमत मिलती है। हालांकि, इसमें वजन घटने के साथ प्रसंस्करण की मेहनत और लागत भी जुड़ती है।

किसानों की आय बढ़ी, लेकिन सरकारी सहयोग की मांग

किसानों के मुताबिक, अदरक की खेती ने इलाके के कई परिवारों की आर्थिक स्थिति बदली है। कुछ किसान इसी आमदनी से बच्चों की पढ़ाई, बेटियों की शादी और अन्य जरूरतें पूरी कर रहे हैं। जिन किसानों के पास अपनी जमीन नहीं है, वे बंटाई पर खेती करते हैं।

हालांकि, किसानों ने शिकायत की है कि इतने बड़े पैमाने पर उत्पादन के बावजूद उन्हें कृषि विभाग या सरकार से अपेक्षित सहयोग नहीं मिल रहा है। उनका मानना है कि बेहतर तकनीकी मार्गदर्शन, प्रसंस्करण और बाजार सुविधाएं मिलें तो इस कारोबार को और आगे बढ़ाया जा सकता है।